第18章 扑朔迷离(第2/3 页)

吉祥不明白了：“她当时有多大，该记事了吧？你从没问过她家在哪里？”

“她刚来那会儿痴痴呆呆，连话都说不清楚，我请大夫看过是失魂症，给她抓药调理了一阵子。”

齐夫人回想起来于心不忍，“后来不过小半载，李家下聘，送聘礼，选个黄道吉日就把姑娘嫁过去了。”

此刻她脸上那一丝愧欠，或许是发自内心。

但当时收下李家的好处，为求满门富贵把小姑娘推进火坑，恐怕还很得意攀上高枝了。

齐家人固然可气，更可恨的还是李穆父子。

吉祥寻思李家娶媳妇这事儿，眼前婆娘肯定比她更好奇，几年工夫打听下来，肚子里的秘密不止一星半点。

“那好，就算你不知道那姑娘的来历，李老贼为何非要儿子娶她，你应该听说过什么吧？”

深宅妇人平时大门不出，论起家长里短那都是一把好手。

比自己家境差的看不上，羡慕嫉妒又能沾上边儿的人家，就是她们处心积虑扒老底的头号靶子。

万一扒出不为人知的隐秘，也能给枯燥的生活添些笑料。

齐夫人听她这么问，目光飘散游移，泪珠子掉下来都忘了擦，尴尬的神情耐人寻味。

吉祥嗅到八卦的气息，卖力地煽风点火。

“夫人来大理寺不是走亲戚串门，高兴了说两句，不高兴憋回肚子里。齐家父子还等着裴大人判决呢，故意隐瞒可不是认罪的态度……”

“不敢隐瞒，我说就是了。”齐夫人深吸口气，仍觉难以启齿。

“李家人丁不旺，李公子娶妻前纳过几房小妾，兴许是他有意开枝散叶，免去妾室服避子汤的规矩。不过，她们的肚子迟迟没动静，一个都没怀上孩子。”

这话说得高深莫测，吉祥听着吃力，凭有限的见识有点跟不上。

她读少，又不太懂男女之事，求助似的看一眼裴砚舟。

嘿，大人能听懂吗？

裴砚舟懂得当然比她多，却也没经历过男女之事，都是些本常识。

“齐夫人的意思是，李铮不能使女子受孕。”

吉祥琢磨过味惊到了。

听人说女子有孕才能生育子嗣，李铮他没有这种能力，齐氏怎么生得出小宝？

齐夫人没料到裴砚舟这么直白，老脸一下子红了，结结巴巴地解释。

“这也不一定的，可能是妾室福薄难留贵子，正儿八经娶妻才有子孙缘。李侍郎找了个算命的，说那姑娘和李公子八字般配，又好生养，因此找我们商量做她的娘家。”

吉祥摇了摇头：“不对，几个小妾都没有孩子，不就是李铮有毛病吗？你怎能赖人家没福气！”

“唉，我知道的就这么多了。”齐夫人言尽于此，面朝裴砚舟躬身一拜。

“裴大人，民妇蠢笨无知，受李公子胁迫作伪证。他教我说死者左臂内侧有胎记，我也不记得那姑娘身上哪里有印子……”

齐夫人想到什么就说什么，“她出嫁之前，李侍郎问过我家老爷，幺娘去世前有哪些人照顾她，还交代我们处理干净。我能找到的丫鬟都发卖了，听说乳娘发癔症死了，就没再继续打听，我真没有派人去杀她！”

裴砚舟手下找到乳娘的时候，得知她被人追杀，躲进乱葬岗逃过一劫。之后她装疯卖傻，有家不敢回在外流浪多年。

非杀她不可的幕后黑手，其实并不难猜。

除了齐家人，只有李穆千方百计抹杀齐幺娘夭折的真相。

李穆带来的那姑娘，究竟是何人？

虽说齐夫人已认罪，但两口子作伪证是事实，均被收押至司狱听候发落。

齐家三位公子哭得稀里哗啦，听闻他们老子的官职保不住了，一个个跑得比兔子还快，赶紧回去收拾金银细软。

乳娘做完供词按上手印，裴砚舟派人护送她回老家，漂泊多年的可怜人终得归宿。

吉祥趴在讼堂案台上，掰着手指头捋了捋。

“大人，李老贼干的缺德事不比他儿子少！拐骗少女，欺上瞒下，草菅人命……对了，小宝到底是谁的孩子？该不会也是他拐来的吧？”

裴砚舟凝神思索，他现在有证据提审李穆，但没有把握探出实情。

李穆老奸巨猾拖他几日，案子不会有任何进展。

“或许，该从小宝入手去查。”话刚出口，裴砚舟摇头否决，“不可，稚子无辜。”

他不是冥顽不化的老古板，为了查案，偶尔也会用些见不得光的手段。

但不伤及无辜，是他恪守不渝的底线。