第十八章 夜幕降临
方氏抱怨道：“我知道，每天都嘱咐，我又不是小孩子。”她虽然在抱怨，但语气中却带着撒娇。她自小体弱多病，成亲前为了不拖累方伟甚至要退婚，在方伟执意坚持下才作罢，两人成亲后一家的积蓄大多花在了延医问药之上，但方伟却始终都没有怨言。对于父母早亡的方伟来说，是方氏给了他一个家，两人相依为命，日子虽然清苦但过得却甚为恩爱。
方伟在她头上拍了拍：“你那小脑袋瓜，若是不提醒哪能记得住。”
方氏甩头摆脱开他的大手，将药包之中的药材倒在陶罐之中，忽而想到一事：“加薪之事可曾与你师傅说起过？”
方伟瞬间变了脸色，只是方氏背对着他并没有注意到，他含混应道：“还没。”
方氏道：“那需得尽快说，我在家中帮不上忙，家用全靠你的俸禄，眼看便要见底”
"如果我当不了捕快了呢？"方伟忽然截口道。
方氏转回身：“什么？”
方伟也不知道自己哪根筋搭错了，蹦出来这么句话，看到方氏的脸色不好看便挤出笑容：“没事，我说笑的。我晚上估计还会很晚回来，你可千万别等了，喝了药便去睡觉吧。”不等媳妇儿有所反应，转身离去。
李福家门口，李福领着一个女童从隔壁王婶家走出，钱婶送到门口和女童告别：“乖孩子，晚上记得还来婶家吃饭。”
那女童约莫有四五岁的样子，身体瘦削，脸上病恹恹的，但精神还好，被李福牵着小手回了自己家。对于父亲回来，她表达了强烈的开心，扳着手指头跟李福汇报着在王婶家的趣事。他妻子生产时大出血，生下孩子后不久便一命呜呼，若不是一个街坊的产妇可怜这孩子，将母乳分给她，这孩子恐怕也早就随母亲去了，如今李福入王府任事，孩子便寄放在隔离钱婶家中。
李福看着孩子坐在床沿，两只小腿荡来荡去，目光温和地看着她，随着女童的讲述偶尔发出会心一笑。
待到夕阳完全落下山去，王府陆续掌了灯，为了避免唐海秋出其不意的袭击，管家已嘱咐下人多点了一倍的油灯，照得院中亮如白昼。顾力夫边整理衣服边道：“你俩白天去哪里玩来着，可别告诉我老老实实按照小红的意思去采买了？”
牛二一身酒气，嘿嘿淫笑道：“有了银子就有了温柔乡，属下这一天过得快活舒爽，可惜老大不在。”舌头仍有些发木。
顾力夫笑骂道：“若我真个在，你小子能舍得花钱，恐怕花酒早就换成白水了吧？”
李福则淡淡道：“属下喝了半晌茶，左右无事便回家看了看闺女。”
顾力夫收起笑容：“十天半月才能得见，好容易有个机会是得回去看看，孩子挺好的？”
李福点点头，顾力夫已收拾停当走出门外，牛二李福从他身边绕过，院中早已站定十余名护院，皆神情紧张地看着顾力夫，后者轻咳一声，严肃地道：“府中出事，我等身为护院难辞其咎，虽然主家还未发话，但我已向老爷自承罪过。希望各位不要有心理负担，如今府中尚未脱离险境，大家都要打起十二分精神，加强防护严防死守，切勿再出事端！”
众护院齐声应道：“是！”顾力夫将两人编作一组，指定巡查区域，一声令下二人小组分头去了。
李福与牛二在一组，两人打着火把在院落之中穿行，牛二泛着酒气意犹未尽道：“你今日不去，当真可惜了，那小桃红真乃是肉身布施的活菩萨，床底之上花样百出令人销魂”
李福有一搭没一搭地应着，两人路过东跨院，只见院门口站定两名护院，看见两人不禁露出苦笑，李福二人上前招呼：“还熬得住吗？”
一人哭丧着脸答道：“足足站了一天，两腿如灌了铅。”
李福拍拍他的肩膀：“坚持坚持，下一班岗我和牛二来替二位。”他的目光看向正房，从开启的窗户看进去，并未看到王诗涵的身影。
两人离开东跨院，走到伙房附近时，只听人声喧哗，饭菜香气飘逸而出，伙夫正在忙碌着准备晚间的饭菜。李福忽然捂住小腹，表情变得很痛苦，牛二讶道：“你这是怎么了？”
李福嘶声道：“想必是今天在外面吃得不新鲜，腹中绞痛难忍。”
牛二道：“是不是要去茅厕？你且去，我在这里等你。”
李福道：“辛苦辛苦，不会耽误许多时间。”捂着小腹快步离去，牛二打了个哈欠，左右看了看无人注意，坐在花坛边上，微微眯起了眼睛。
在他的身后，李福的身影悄然出现，他小心翼翼地绕过牛二，径向伙房而来。王府的伙房修得极为宽敞，灶台就有五六座，王府家丁过百，光要照顾这上百张嘴的一顿饭，便要劳动十余名伙夫同时劳作。另有两个小灶台乃专门为王承简家眷定制，掌勺的是自苏州请来的师傅，王家起自苏州，全家都习惯江南口味。
李福的身影一出现在门口，大师傅便已注意到了他，放下菜刀将两手在水裙上擦了擦迎上来：“李护院，有什么吩咐？”
李福严肃地道：“陆师傅，牛护院可找过你了？”
陆师傅一愣：“不曾找过，可是有什么事？”
李福抬高了声音：“大家停一下，”众伙夫闻言放下手中活计看向李福，李福道：“牛护院在外边等着大家，有事知会各位，请各位移步，咱们外面相谈。”
陆师傅也隐约知道府中昨晚发生了些什么，眼下情况似乎非比寻常，向众伙夫做了个手势将炒勺、菜刀放下，轰轰隆隆地走了出去。李福故意落在人后，见众人已离去，忽地从怀中抽出一个瓷瓶，拧下瓶盖迅速扑向灶台，瓷瓶中的药粉撒向锅中，灶间的高温迅速将药粉融化，他马不停蹄地在各灶台快速作业，待等到最后一口锅撒完，瓷瓶也见了底。
他平复着砰砰的心跳，将瓷瓶收入怀中，快步追了上去。
正在外面躲懒的牛二闭着眼睛，脑袋一晃一晃地似乎便要进入梦乡，忽然听得脚步声阵阵，他攸地将眼睁开，只见十余人正向自己走来，把他着实吓了一跳，猛地蹿了起来。待看清来人是陆师傅为首的伙夫，不禁没好气地嚷道：“直娘贼，你们要吓死老子不成！”