第二十四节 以死相拼(第1/2 页)
随着穆罕默德·艾哈卖提将军下达新的指示，新罗马帝国军舰队迅速分开阵形。
当此之时，联邦国防军十三舰队左翼舰群组成的伞形阵刚好立于银道面之上，而帝国军快速分裂成两半的伞形阵则平行于银道面，位于对手正前方。
分开的帝国军舰队分别形成两个抛物线面阵形，一部分跃升，冲向对手上边沿的空间，另一部分则滑向对手下边沿的空间，形成上下夹击之势。
由于帝国军仍然占有数量上的绝对优势，两部分的舰队还未完全占据对手两侧的空间时，这种分兵夹击的战术就已经显示出对弱势敌人的强大的威力。
交织的光芒中，联邦军舰队被击穿的战舰不断地产生爆炸，释放出大量的可见光与辐射，激荡在周围的空间当中。
英仙星际联邦国防军少将安东尼·布瑞塔很快就意识到对手新策略的严重威胁。但是数量上完全处于劣势的他，却难以像对手那样分开阵形，与对手平均对抗。
形势容不得他再三权衡，便迅速下达命令：“全体注意，继续向下偏转阵形，全力攻击下方的敌人！”
布瑞塔的意图很明显，就是集中全力击溃下方的帝国军舰群。他的舰队相比单个帝国军舰阵还是占有优势，只要敌人仍然贯彻原来从两侧夹击的思想，那么他的联邦军舰队就有足够的机会将对手逐一击破。但是这样做的风险是非常大的，一旦对手看穿他的企图，整个舰队将很可能会绝境。
姜子钺指挥着“齐格飞”号紧跟着舰队行动，用残存的武器奋力攻击敌人。
“齐格飞”号原本跟着舰队跃升到敌人伞形阵上部边沿之上的空间，现在随着敌人舰阵继续向下偏转，它又跟着舰队向下机动，始终咬住敌人的侧面。
然而艾哈卖提将军亲自指挥的那一部分舰队却没能始终保持在敌人的另一个侧面。因为联邦舰队伞形阵偏转速度也很快，能够迅速地对原本处于其下方的帝国舰军群形成聚焦射击。
新的敌我态势让姜子钺意识己方反而有可能被敌人各个击破的危险，马上接通与艾哈卖提的通信。
艾哈卖提将军原本以为能够顺利扭转相互缠斗的形势，成功夹击对手，却不料分开舰阵后反而使自己局部上丢失了数量优势，遭到行动迅捷的对手猛攻。当姜子钺的立体影像出现在旗舰“居鲁士大帝”号上的战术指军中心时，正在催促手下加速向敌阵侧面机动的艾哈卖提显得相当不耐烦，大声问道：“少校，你又有什么事？”
姜子钺从容地说道：“长官，现在敌人正企图利用局部上的优势对我军遂行各个击破的战术。卑职建议由您所在的甲舰群从正面拖住敌人，我们乙舰群机动到敌人背后实施打击……”
艾哈卖提仿佛受到重大的启示，急忙打断姜子钺的话，用十分自信与镇定的口气说道：“我已经看出敌人的企图了，正准备发布命令对敌人进行前后夹击呢。你就安心执行我的命令吧。”
姜子钺立即听出上司的言外之意，现在他已经对艾哈卖提上将有了新的认识。这位中央舰队分舰队司令的反应灵活并非在对战场的审时度势上，而是在对待部属的装腔作势上。但是他也只能礼貌地回答：“是，长官。”
果然，艾哈卖提的新命令就是姜子钺建议的翻版。不过无论是谁先想到了要利用敌人的战术意图将计就计，帝国军还是迅速采取行动。
受到联邦军伞形阵猛烈攻击的帝国军舰群停止了向敌人侧面机动，从下方全力还击。而处于联邦军伞形阵一侧的帝国军舰群则一边射击，一边改变航向，移向联邦军几乎与银道面平行的伞形阵背后。如此一来，交战双方便形成一个“三明治”局面——两个呈抛物线面阵形的帝国军舰群从上下夹击中间呈伞形的联邦军舰队。
帝国军的新策略让安东尼·布瑞塔将军和他的舰队倍感压力。尽管联邦军布置在战舰表面的定向能武器发射窗口均能朝向后面发射，但是集中了主要的离子推进器和火箭推进器的尾部结构是相当脆弱的。而且总体数量比上联邦军完全处于劣势，这种上下夹击对于他们而言，就是腹背受敌。既不能集中所有火力打击一方敌人，又受到敌人前后火力的交叉射击。变阵应对已经来不及，战斗形势已经倾颓。
不过，这种形势并不意味着联邦军舰群的毁灭。布瑞塔将军很清楚，如果立即让所有战舰停止螺旋机动，加速向前冲击，越过正面对手，再散开队形进入超光速，脱离战斗，那他们仍然有一线生机。只是他的内心，陷入激烈的矛盾当中，使他一时难以做出抉择。
“长官，战舰损毁越来越多了。”旗舰战术指挥中心里，参谋人员着急地提醒布瑞塔。
巨大的立体成像上，表示己方的白色舰形图标一个接一个消失。每一个舰形图标的消失，就一意味着一艘战舰遭到彻底的破坏，其上的动力、维生、武器等系统均告失灵。至于上面的人员是否安全，这并不是旗舰所要关心的重点。
损毁的战舰里，未能搭剩救生船离开的每一位幸存人员，无论是他穿着太空便服还是太空战斗服，或者是动力装甲还是其他辅助性服装，都会自动发射出求救信号。信号采用国际红十字会要求的标准频率，可以穿透破损的飞船，为交战双方的医院船和其他救援飞船提供精确的定位。当然，战舰也会接收到这些求救信号的，但是由于处于战斗当中，交战双方旗舰的战术指挥中心所有显示系统通常都不会标出生还者的位置。
不过，安东尼·布瑞塔还是很清楚身为指挥官的自己对手下的生命负有重大的责任。只是这种责任并非是逃跑的合法与合理借口，所以这并非让他难以下撤退决心的主要原因。他之所以犹豫的是，十三舰队另外两个舰群现在仍然是生死未明。
如果这两个舰队仍然存在，那他完全没必要与优势敌人死缠烂打，而应该迅速脱离战斗，与兵合一处。如果这两个舰队已经被歼灭，自己在取胜无望自保都难的情况下撤退还情有可原。只是这种原谅的背后必然背负上不名誉的骂名。
与其为千夫所指，不然轰轰烈烈地与敌人同归于尽，这正是布瑞塔此时更倾向的归宿。
战术指挥中心实时影像上，帝国军舰队发出的成千上万的光眼死光刺激着每一位联邦军人的视觉神经。
安东尼·布瑞塔少将终于作出了决定，他接通了全舰队的公共通信频道，直接向每一位还在坚持战斗的官兵发表讲话：
“十三舰队的官兵们，我是安东尼·布瑞塔将军，你们的支队司令。稍早之前与我们并肩作战的另外两个支队已经消失，至今仍然下落不明，很可能被敌人消灭了。现在我们正受到优势敌人的前后夹击，连撤退也变得毫无希望。弟兄们，我们都是志愿加入国防军，入伍宣誓为捍卫人类世界的自由与民主贡献鲜血乃至生命！如今，面对专制主义爪牙的猖狂与狡猾，我们决不能退缩！牢记我们的誓言，战斗至胜利，流尽最后一滴血！”
“战斗至胜利，流尽最后一滴血！”通信回路里，立刻有人激昂地回应。
这句口号并不是国防军十三舰队的传统，但却是每一位志愿加入英仙星际联邦国防军的战士入伍誓词的结语。
“停止偏转阵形，全体集中火力，消灭正面之敌！”安东尼·布瑞塔激动地叫道。这种激动不是面对胜利的时情绪的释放，而是绝望中的疯狂。
响应司令官号召的舰队停止了继续偏转，集中所有火力对正面的帝国军舰队发起攻击，全然不顾背后的敌人。
艾哈卖提亲自指挥的帝国军舰群立即感受到拼死相搏的对手的巨大威力。数量稍占下风的帝国军舰群在联邦军密集的火力网前奋力还击，却仍然避免不了大批战舰被毁灭。
“停止前进，后退！十分之一光速！”艾哈卖提连忙下达新的命令，以便与迅速接近的对手保持距离，避免更严重的伤害。
不过联邦的军损失也在迅速加大，毕竟受到对手腹背夹击。特别是后方射来的粒子束和激光速，更是致命。
“齐格飞”号上，姜子钺再一次下达命令：“阿比吉，让所有还能射击的巡洋舰全部归队，加入战斗！”
“长官，您不是已经让它们都退出战斗吗？”阿比吉·曼弗尔上士有些不理解。
“马上发出命令，快点。”姜子钺催促道，接着又对手下说：“敌人在求死，就让他们死得痛快一点。”
“齐格飞”号巡洋舰所处的舰群就位于联邦军的后方。但联邦军所有战舰均已全力射击前方的目标，根本不顾及身后的它们。但联邦舰队并没有停止螺旋机动和加速，足以看出其以死相拼的决心。
这时，领航官本杰明·阿尔弗雷克中尉以玩亵的腔调说道：“这就像从后面对一位柔弱无助的姑娘……”
“闭嘴，阿尔弗雷克中尉！”这一次，原本对手下宽容到几乎成了纵容的姜子钺却粗暴地打断了他的玩笑话。
阿尔弗雷克吓了一跳，没想到激战中的长官竟是如此严肃和拘谨。他急忙道歉说：“长官，对不起，我只是想调剂一下紧张的气氛。”
姜子钺没有回应他，使舰桥的公共通信里陷入一片令人难以忍受的静默。
士官们都不知道姜子钺那深色的防护头盔下的现在呈现的表情，也不知道他到底是不是生阿尔弗雷克的气，没人敢吭一声。虽然五月份的战斗里，阿尔弗雷克中尉的表现开始有些胆怯，但直到现在，他完全是合格的，即使在这不适合的场合说了不适合的话。
过了一会儿，大副约瑟夫·迪特里希上尉才谨慎地说道：“长官，要不让斯陶德特舰长暂时接替您的位置，我舰返回‘易’行星近地轨道？”
这时大家才明白姜子钺为什么对阿尔弗雷克发火，他的心中已经因为牵挂着陈维茵而变得烦躁起来了。由于战场距离星际行星“易”约有三个天单位，他已经无法及时掌握陈维茵和科考队撤离的情况。自他率领巡洋舰队离开后，留在“易”行星近地空间的除了四艘手无寸铁的科考船外，就只有两艘没有什么打击能力的侦察和通信母船，在“易”行星表面还有一小队陆战队员。
然而，哪怕只有一艘联邦国防军的巡洋舰，都能对科考队形成致命威胁。
已经见到胜利曙光的当下之时，姜子钺更加急切地期盼战斗尽快结束，可以赶回“易”行星近地空间。