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“真是的！”柳德密拉惊呼了一声。

这时有人急急地敲着门。

男孩站起身来，眯着眼睛好似询问似的望了望女主人。

“去开吧，谢辽查！这会是谁呢？”

她镇静地把一只手塞进裙子的口袋里，对母亲：

“彼拉盖雅·尼洛夫娜，如果是宪兵，您站到这个角上。

谢辽查，你在……”

“我知道！”孩子小声回答着，快步跑了出去。

母亲笑了笑。

柳德密拉的这些准备没有引起她的惊慌——她心里没有半点灾祸临头的预感。

一个矮小的医生走了进来。

又听医生匆匆地说道：

“第一，尼古拉被捕啦。啊，尼洛夫娜，您怎么在这里？

抓人的时候您不在？”

“他事先叫我到这儿来的。”

“哦，——可是，我以为这对您并没有好处！……第二，昨夜来了许多青年人，把演说稿油印五百份。我看了，——印得不错，字迹清清楚。他们准备今天晚上在城里散。可是我不赞成，城里最好用铅印的。那些油印的最好拿到别处去散。”

“那么让我拿到娜塔莎寻聊去吧！”母亲起劲儿地说。“给我吧！”

她急切地想着赶快散发巴威尔的演说，儿子的话散到全世界。此时此刻，她用等待着答复的目光望着医生的脸，准备恳求他。

“天知道您现在做这种工作是不是方便！”医生犹豫不决地说了之后，摸出表来看了一下。“现在是十一点四十三分，火车两点零五分开。路上要走五个小时十五分。您到那里的时候，天已经较晚了，但还不太晚。不过，问题并不在这里……”

“不在这里？”女主人皱着眉头重复了一遍。

“那么问题在哪里呢？”母亲走近他们，问道。“问题是只要能能够好好的散出去，……”

柳德密拉望着她，搓着自己的额角说：

“这对您是很危险的！”

“为什么？”母亲热烈地、好像要求似地问道。

“是因为这个！”医生很快地、忽高忽低地说。“您在尼古拉被捕之前一小时从家里出来，您跑到一个工厂里，那里的人很多的，都认识您是一个女教员的婶母。您到工厂之后，工厂里面发现有害的传单。这一切都可以编成一个绞索，勒在您脖子上。”

“我到那里不让人家知道不就成了？”母亲得执著而热烈。“回来的时候，如果被他们抓住，问我到哪里去了……”

她停顿了一下，然后很响地说道：

“我知道该怎么说！我从工厂出来，直接回到工人区，那里我有一个熟人，他叫西佐夫，——我就说，一出了法院就来找他，因为很伤心。他也很难受，因为他的外甥判了罪，我想，西佐夫他肯定给我证明的，你们看这样好吗？”

母亲感觉出来了：他们会对她的愿望让步；于是想赶快催促他们做到这一点，她愈说愈坚定，最后他们终于让步了。

“既然这样，您就去吧！”医生很勉强地同意了。

柳德密拉不说话，她沉思着在房间内来来回回地走着。她的脸色阴郁起来，也好像变得消瘦了一些。她抬起了头，看得出颈部的筋肉很紧张，好像脑袋突然变得沉重了，不由自主地要垂到胸前来。

而母亲一眼就看出了她的心情。

“你们总是爱惜我！”她笑着说。“可是对你们自己却不爱惜……”

“不对！”医生说。“我们爱惜自己，而且也应该爱自己，对那些无由的无所谓地浪费自己力量的人，我们要狠狠地骂他！现在这样吧——您在车站上等着演说稿吧……”

他对母亲说明了各个步骤，然后双眼凝视着她的脸色说：

“好，祝您成功！”

医生似乎仍是有些不满地走了。

柳德密拉关好了门，轻轻地笑着到母亲面前。

“我理解您……”

她挽住母亲的手臂，又轻轻地在房间里走动着。

“我也有个儿子，他今年十三岁了，可是他跟着父亲。我的丈夫是个副检察官。孩子和他住在一起。我常常这样想：他将来不知道会变成什么样！……”

她那湿润的声音抖了一下，然后又沉思似的平静而流畅地讲着。

“养育他的人，是我所亲近的。我认为是世界上最好的人们的有意识的敌人。我的儿子长大了会变成我的敌人。他不能和我住在一起，现在我用的是假姓。我已经有八年没有看见他了，——八年啊，这是很长的日子！”

她站在窗口，望着没有云的苍白的天空，继续讲述：

“假如他能够和我在一起的话，我一定可以更坚强，心里就不会有