5.玫瑰花静静绽放（五）
diana是最好的马，但她却不是最好的骑手。这个道理，凡妮莎早在开赛的时候就知道了，但当她真的因为自己的原因而输掉了比赛时，还是有些难以抑制地产生了失落之情。假如砂男不从那里出现，她是不可能在下坡路段落后的，但事到如今后悔也已经没有用了，就算让她再来一次，她也没办法让diana直接从别人身上踏过去，只能说下次再发生这种事时，她的注意力必须要更加集中才行。
当凡妮莎想着砂男的事抬起头时，远处的砂男好像也在看她，不过在被她发现以后，砂男立刻移开了目光。
凡妮莎又自我调节了好一会儿，才重新打起了精神，她先走到免费供应给选手食物桌上取了一瓶香槟，然后才把diana带到放着饮用水的水桶旁边喝水。在那之前，她打开香槟往diana的水桶里倒了一些。这种酒精浓度不高的葡萄酒，给马饮用的话，能稍微起到消除疲劳的作用，假如是diana一直喝的那种啤酒，效果可能会更好。至于她，随便用水洗把脸就可以了，diana才是需要犒劳的对象。
这个时候的凡妮莎，已经渐渐放下了比赛失利带来的难过。毕竟后面还有八个stage，也就意味着她还有八次机会。她还没有完全失败，只是还不知道她究竟能在1st stage拿到什么样的名次。现在大会方面正在用最新的录像设备统计名次，相信结果很快就会出来了。
“诸位！”安置在圣玛利亚·诺薇拉教会外的广播开始传出声音，“1st stage的排名顺位已经出来，现在就开始公布！经过大会审议，原本在首位的杰洛·齐贝林选手，因为对砂男选手做出了使用武器妨碍其竞赛的行为，所以杰洛·齐贝林，将会受到大会的处罚。”
原本在低头喝水的diana和凡妮莎一起抬起了头。
“原来他的名字叫杰洛·齐贝林。”不知道为什么，这竟成为了凡妮莎此时脑海里冒出的第一个想法。
“处罚内容是，将其原本的排名顺位后撤二十位，而从原本第二名开始的选手依次补位。根据乘坐热气球的裁判报告，杰洛·齐贝林做出犯规行为的地点在一万三千公尺附近，下坡路段结束前的地段，以上！”
铁球，凡妮莎立刻回想起了杰洛用铁球击落岩石的一幕，但在她看来，这完全算不上是犯规行为，要说犯规，先骑上了牛的黑人才有问题。因为刚到圣地亚哥海滩时的那次问路，凡妮莎本能地将态度倾向了杰洛·齐贝林那边，她甚至在想砂男掉在她面前算不算是妨碍她竞赛，但很快又想到，砂男的代步工具就是他本身，坐骑之间的冲撞是不犯规的。
“现在开始公布排名顺位，1st stage的优胜者为由第二名补位上来的……凡妮莎·温斯莱特！没错，立于三千八百五十二名选手之巅的冠军是这位来自英国的女性骑手，她的表现就像她的白色阿拉伯马一样不可思议，之后是第二名，以双脚超越了一众选手的砂男，他的表现超乎想象。然后，第三名……同样也是来自英国的迪亚哥·布兰多，也就是di！虽然在三千公尺时面对杰洛·齐贝林吃了个瘪，但他不愧为英国赛马界的贵公子，后来居上时的表现相当出彩！第四名则是波克洛克，第五名……第五名是我们备受瞩目的牛仔！曼登·提姆！没想到不知不觉间他也赢得了如此靠前的名次……随后的第六名是乔尼·乔斯达，第七名赫特·潘兹……第八名f·v·修特罗海姆……第九名……”
从砂男开始的名次，凡妮莎就没再仔细听。，因为听到自己夺冠的时候，凡妮莎手中的酒瓶就十分戏剧地滑落到了水桶里，之后她连忙回过神与diana进行了一番殊死搏斗，努力抱住它的头颈，试图阻止它想要去喝酒的行为。马喝一点酒是有益的，但喝太多就会伤及内脏，而要是diana喝醉了，她明天可就没办法参加比赛了。
不过在做着这件事的时候，她心里更多地还是在想有关于杰洛·齐贝林的事。从刚才开始，她一直为自己被砂男阻去了前路而感到难以接受，可假使diana在那个时候就提起了速度，她就能保证一定在最后的五十公尺击败杰洛·齐贝林吗？
她没有这个自信。
面对其他任何人，她都敢说自己和diana的组合稳操胜券，但面对杰洛·齐贝林最后不可思议的表现，她实在没有这个自信。在她看来，杰洛才是那个表现更好的人，但最后却是她拿到了作为优胜者象征的一百积分。
steel ll r大赛的赛制采用的是积分顺位制，每个stage的第一名能获得一百分，第二名是五十分，第三名是四十分……直到第二十一名能获得一分，之后的名次就不再有积分奖励。可以说在整场steel ll r大赛中，积分才是最重要的东西，9th stage过后，大会方就会计算出每个选手的得分，以此来决定谁能成为这场大赛的王中之王。
作为1st stage的冠军，凡妮莎现在已经拿到了一百积分，而杰洛·齐贝林被降位二十个名次以后，能拿到的只有一分，如果将这作为他一路以来精彩表现的打分，这个分数未免也太讽刺了，意识到这一点的凡妮莎十分不安。因为她就好像强盗一样从别人那里夺来了本不该属于她的东西，还没有办法还回去。
就算她主动放弃，积分也只会给砂男而不是杰洛·齐贝林吧。
“你想做什么？”不远处主办人史蒂芬·史提尔的声音让凡妮莎回过了神，“你是有什么意见吗？齐贝林先生？”
“我是没有什么意见啦，而且我以后也绝不会再找你们多说一句话了。反正事情变成了这样，我再怎么辩解都没用了。我现在来这里……只是考虑到明天的新赛事，特地来发泄一下火大的心情罢了。我想说的就是这些，你们就好好地喝香槟庆祝比赛结束吧！”
站在杰洛身后不远处的凡妮莎，很清楚地看到杰洛将拿着铁球的手抵上桌面时，铁球在他的手掌下再度发生了旋转，明明他的手指都没有活动，铁球却自己旋转了起来。然后下一秒，当杰洛转身离开的时候，长桌上的香槟瓶忽然全部过溢把木塞推射了出来，酒精和气泡顿时洒得到处都是，还有不少围在长桌旁边的人被木塞打的头昏脑涨。
“这是怎么回事？！”不知所措的史蒂芬·史提尔立刻转过身去质问相关的负责人。
如果凡妮莎没有记错的话，这已经是她第三次看到杰洛用铁球制造出奇妙的现象了。第一次是他用铁球掷向岩石区，之后那个不知道有多少公斤重的铁球竟然自己飞回了杰洛手中。第二次当然是他冲刺时用铁球制造出了风帆，第三次，就是眼下了。那个旋转到底是……
凡妮莎耳边忽然传来了木板嘎吱作响的声音，打断了她的思绪。凡妮莎循声抬头望去，发现声音竟然来自安置在铁架上的巨大水桶，那个只要打开阀门只能为选手们提供饮用水的大木桶，被铁圈箍着的位置正不断地发出让人耳朵酸软的难听声响。
凡妮莎忽然有了不好的预感，与此同时，diana忽然退开了些距离，冲凡妮莎高高地抬起了前蹄。凡妮莎立刻意会，蹲下身躲到了diana的马腹下面。
木桶在之后的瞬间，四分五裂地炸开。水花从高处不断溅落，周围立刻骂声一片，凡妮莎蹲着又等了一会儿，才敢从diana的身体下面钻出来起来。diana有生以来还是第一次像今天这么肆意奔跑，这个冷水澡对于它来说相当畅快，炎热的天气很快就能蒸干它皮毛上的水分，但如果是凡妮莎被浇到这么大量的水，那下场可就相当难看了。
凡妮莎低头想了一阵，然后对着diana道，“他的脾气好像有点差劲。不过……还算可以理解，你觉得呢？”
她征求着diana的看法，于是diana就打了个响鼻，以示认同。