第三十一节 胶着的战线
面对萝塔·斯陶德特故意在公共通信频道里，提出如此富有私人性质的问题，姜子钺敏锐地意识到对方的动机。
但他就赶紧说道：“我会报请执政官阁下，授予你黄金凯撒勋章的。”
对于已经两度获得象征新罗马最高荣誉的黄金凯撒勋章的姜子钺来说，这句话等于把对方原来出于私人立场的问题转化为公事公办的内容。
可是萝塔·斯陶德特上尉似乎并不想买帐，把上司尽力避免在部属面前生产尴尬的努力置若罔闻，说道：“我才不想要这些呢。”
此话一出，无论是“齐格飞”号还是“哪吒”号舰桥的成员都不约而同地发出惊叹。大战之中，没想到萝塔居然还要趁机撒娇示爱。
“好了，斯陶德特舰长，我们要尽快出发，趁着敌人还处于混乱当中发起攻击。再耽搁下去恐怕会贻误战机。”姜子钺及时止制了对方把献策当成感情条件的苗头，但他接着又附上一句：“等我们顺利完成迟滞敌人战列舰群的目标，我会让你满意的。”
公共通信频道里再一次传来了部属意外而又压抑情绪的轻叹。能在生死搏杀的过程当中，亲历见证这对光头男女的奇特的爱情，对于他们这些手下来说，也算是一种相当不错的调剂。
“谢谢长官！”萝塔高兴地回应。
通话一结速，“齐格飞”号巡洋舰领航官本杰明·阿尔弗雷克中尉立即扬起兴奋的腔调说：“长官，您最后一句话太令人匪夷所思了，要让一个女人，特别是像斯陶德特舰长这种精力充沛的女人满意，可不是一件容易的事哇。”
“够了，阿尔弗雷克中尉。”大副约瑟夫·迪特里希上尉厌恶地喝止风流而放肆的领航官。
“现在不是说这个的时候，全力准备攻击敌人。”姜子钺严肃地说，“派出所有的无人侦察船，尽快弄清楚敌人的情况。我们要重展我们的雄风！”他说着就在自己的座席上忙碌了起来，在感应成像上输入和编排阵形，部署改出超光速之后的作战安排。
“是，长官！”舰桥成员齐声回应，声音充满了自信和兴奋。
自四月份出征以来，“齐格飞”号的上官兵已经亲身参与并见证了自己的长官，一次又一次以超乎想象力空间风暴战术创造了战斗奇迹。尽管这种新战术目前在交战双方许多高级将领看来，不过是旁门左道，但在这种基层官兵眼中，却是空前的壮举。
不仅是旗舰的成员有这种想*，整个巡洋舰队的官兵也已经对自己的指挥官姜子钺产生的尊崇心理。特别是那些四月份就加入特遣舰队的官兵，姜子钺在他们心中，就是一位总能以小搏大，以少胜多的奇才。至少通观到目前为止，所有由姜子钺独立指挥的舰队战斗结果，官兵们完全有理由崇拜他们的指挥官。
根据萝塔·斯陶德特上尉的建议，姜子钺少校指挥新罗马帝国军巡洋舰队，于侦察船传回敌情报告后，便再一次迅速散开阵形，进入超光速，追击被他们之前发起的空间风暴吹得七零八落的联邦战列舰群。
遭到空间风暴吹袭的联邦军十三舰队战列舰群，这时仍然深陷混乱当中。战舰的失控状态并没有因为空间波动消失而得到恢复，相反在强大的惯性作用下，继续在毫无规则地翻转、滚动，有的甚至还发生了碰撞。联邦国防军的官兵拼尽全力，也一时难以迅速稳定住战舰姿态。近七百艘巨大的战列舰散布在广阔的空间当中，如同大片大片的枯叶正随波逐流。
帝国军巡洋舰以三级阿别瑞速度顺利跨越十天单位的空间，以只有将近一千千米的间距，出现在这些仿佛无头苍蝇的战舰前方。
“自由射击！摧毁敌人！”通信系统里传来了姜子钺激昂的命令。
帝国军巡洋舰以十八到二十艘为一个集群，就近集中攻击一艘联邦战列舰。换作平时，一艘战列舰可以从容应对一群巡洋舰的围攻。但是现在，失控的战列舰就如体能透支的虎鲸，遭到凶狠的鲨群肆意围攻。密集的交叉火力当中，十艘联邦军战列舰沐浴着炫目光芒，以极高的速度继续沿着原来的航向翻滚移动。
战场的景象是一边倒的，只有帝国军的巡洋舰单方面在全力开火。但一边倒的景象并未转化为一边倒的形势。帝国军巡洋舰集群的火力强度不足以迅速歼灭目标，只好拼命地射击。
联邦军战列舰强大的防护力使它们不至于被对手一击即毁，但失控状态未能及时被制止，只能任凭帝国军倾泄火力，连一炮也无*发起反击。
经过十几二十*的火力齐射，帝国军才完全摧毁了第一批目标十艘联邦战列舰，将炮口转向另外十艘。
随着时间的推移，联邦军战列舰群的损失以十艘左右的速度逐渐增大。
眼见自己总数远远超过六百艘的新式战列舰，居然遭到不及两百艘的巡洋舰群痛击而束手无策，亨宁·格斯勒心如刀割。舰群在失控和混乱中遭受这种有序的毁灭，简直就是在领受中国古代的“凌迟”酷刑。
将军急燥地在无线电里催促手下尽快稳住战舰，发起反攻。可是，无序而强劲的空间风暴造成的惯性却不是他的命令就能解决的。联邦官兵只能绝望地动作战舰的各个姿态控制系统，期盼优良的设计和制造工艺能够尽可能消弭自然威力造成的影响。
直到五十余艘联邦战列舰损毁在帝国军巡洋舰的炮口下后，“乌沙科夫”号战列舰终于率先恢复稳定，立即调转舰首朝帝国军发射出上千道耀眼光亡。格斯勒将军的旗舰“杨威利”号紧随其后，也发起反击。随后，越来越多的战列舰恢复控制，加入反击行列。
姜子钺见形势的天平已经开始倒向帝国军，马上发出指示：“传令，散开阵形，撤退。”
“长官，我们再坚持一下吧。敌人的火力还不是很猛。”迪特里希请求道，口气充满了得胜的兴奋。刚才出奇顺利的战斗令他乃至其他官兵都情绪亢奋。
“撤退。我们捞够了，约瑟夫。”姜子钺坚决地说，“不到两百艘巡洋舰在不到二十分钟里击毁对手五十余艘战列舰，好像还没有先例。”
“是啊，我们已经创造奇迹了。”连一向只对女人感兴趣的阿尔弗雷克也激动地叫道。
姜子钺却没有像手下那样乐观和兴奋，他很明白，拖延敌人的战术并不太成功。正在恢复状态的对手阵形过于松散，再次发起空间风暴也不能取得足够的效果。现在必须赶紧脱离接触，不然反而容易遭到强大对手的毁灭性打击。
于是他催促道：“那就赶快撤退。现在全身而退还来得及。”
在指挥官的督促下，帝国军巡洋舰队迅速解散各自的集群，冒着越来越猛烈的联邦军火力，加速飞入宇宙深处。然后激发阿别瑞引擎，进入超光速，脱离战场。
十天单位之外，靠近星际行星“易”的空间里，帝国军“居鲁士”舰队与联邦军十三舰队第三分队的人舰大混战已经达到了白热化程度。
胶着的战场如同巨大的绞肉机，无情地把置身于其中的军人，拖入由定向能量、动能弹药、陶瓷合金构成的绞刀，进入粉碎性的分解。