一百七十二、客路重逢岁月深
“音儿……”颜亭又拽了拽颜音的衣袖。
颜音这才回过神来，转头望去，却见颜亭指着瓶口，一脸委屈。原来颜亭不惯用麦管吸水，将那麦管头上咬扁了。
“不妨事，再换一根。”那女子递过来一根更为粗大结实的麦管。
那女子似乎是感觉到了颜亭和常人不同，但又不便出口相询，只是盯着颜亭看。
颜音这才注意到，那女子头帕遮掩下的眉心上，有颗小小的朱砂痣，顿时心中一动。再顺着桌案看下去，却发现那女子其实身材极为矮小，因为站在一个木箱上，又穿着齐胸襦裙，不细看很难发现。
“你可是……珠儿？”颜音试探地问道。
“你？！你是谁？”那女子像受了惊吓的小兽，圆睁着眼睛，握紧了拳头。灶前那男子也站了起来，竟然也是个身材矮小的侏儒。
“我是颜音，还记得吗？”颜音说着，撸起了袖子。手腕上，一条丝绳系着两枚琉璃，一枚雪青，一枚琥珀洒金，在灯火的照耀下闪着微光。
“是你……”珠儿脸上表情变换，似乎有些尴尬，不知道该怎么称呼，也不知道该说什么。
“原来，你的身材……是这样的……难怪了，当年你就比我大很多吧？”颜音问道。
珠儿点点头，“我当年十六。对不起……我不是有意骗你，而是当时清册就弄错了，我只好将错就错……”
颜音冲口而出，“我不怪你。”
珠儿有些不敢置信，睁大了眼睛，“所有一切的事情，都不怪我吗？我……毕竟算计了你，利用了你……”
“不怪。”颜音摇头。
那些北迁女子的容颜一一在颜音眼前闪过，花一样盛放，又花一样凋残，雪中的血泊，枝头的白绫，以及雨中湿冷的肌肤……像是洗衣院中，那些带着香气的皂角泡沫，被污浊裹挟着，变了颜色，流到更卑下臭浊的所在了，再也找不回原来的样子。在这样悲凄的境地中，为了活着，做出什么事情来都可以原谅的吧？即使她们这么努力地想要活下去，最终能走到今天的，恐怕十成中也不到一成而已……
“这都是命……我不怪你，若我和你易地而处，恐怕我也会这么做。”在洗衣院中的那几日，颜音患得患失之下，不止一次想过这个问题。若是自己也成了这些女子的一分子，也会想尽一切办法逃出生天的。
珠儿抬起头，眼中晶莹闪烁，“对不起……我害你受苦了……”
受苦了吗？也许是吧……若不是她，自己也不会患上寒痹。多年的病痛如今几乎已经痊愈，即便偶尔发作，症状也很轻微。回想当年的痛，只记得最痛的时候彻夜难眠，便是睡着了也会在睡梦中咬牙忍痛，醒来时两腮都是酸的；痛得想要呕吐，想要命人鞭笞自己，以一种容易忍受的痛去替代另一种难以忍受的痛；痛得不想动，不想说话，甚至不想呼吸……这些细节，都清楚地记得，但偏偏无法想起，当年的痛，到底是怎样的感觉了……
颜音看着珠儿那张依然略显稚气的脸，看着那脸上微现的皱纹，和鬓边隐隐的白发，想着，岁月真是无情，带走了青春容颜，也带走了当年伤痛，一切都随着年年春草枯荣变得久远而模糊，当年那一身雪青襦裙的女童，即使并没有长高，也变老了……
“这么多年，你是怎么过来的？”颜音问道。
“那次我们十来个人往南跑，却只有太子殿下和一个宫女过了黄河，剩下的人，都被抓回来了。后来我被分到盖天大王大寨去做营妓，押解途中，我又趁机跑了出来。但是因为颈后有官字奴印，很快便被人发现，交送给了官府。那时候已经没有人知道我的身份了，只当是寻常战俘。”珠儿的声音，有几分苍凉。
“再后来我又被官府发卖，一个杂耍班主买了我，他当我还是小孩子，要让我练习杂耍。但那时我年纪已经不小，骨骼也硬了，根本学不来那些技艺，天天挨打受罚，无奈我只得告诉他我是侏儒。那时他……”珠儿指了指那男子。
“他也是那班子中的，表演些滑稽的说唱，班主便让我跟他搭戏。可是我长得和寻常侏儒不同，身材比较匀称，面目看着也像小孩子，又生性腼腆，不会讲那些看官爱听的荤笑话，那些看官不认，只道是班主找小孩子充数。过了一阵子，班主见我没什么用，就要把我卖入勾栏。他……他却把所有积蓄都拿了出来，为我赎了身，我们便成了夫妻。”珠儿回身指着那侏儒男子。
“那你……为什么不回南呢？”颜音问。
珠儿摇头叹道：“回南又怎样？亲人都没了，回去也是孤魂野鬼。况且他是女直人，不愿离开家乡……这个小城叫作黄营，其实原来叫皇营，最早是守卫我康氏太祖皇陵的禁军军营。这里离皇陵很近，住在这里，就好像有亲人可以依仗似的……”
一旁颜亭却并不在意两个人的对话，早已把那一瓶渴水喝了个干净，还觉得意犹未尽，又指着桌案上几个又红又大的李子问道：“这是什么李子，怎么这么大？”
“这是槜李，相传范蠡送西施去吴国，途中以槜李解渴，西施以纤指一划，从此这李子上便有了一个指甲刻痕。这可是从南边运来的稀罕物儿。这种李子，成熟后果肉都变成了水儿，可以吸着吃。”珠儿说着便从腰间拿出一物，在那李子上刺了个小洞，把麦管尖的一头插了进去，递给了颜亭，随即又叹道，“其实这只是后人附会罢了，未必和西施有什么关系，不知道千载之后，后人会怎么附会我们……”
颜音见珠儿手中的东西正是之前见过的那骨制的捶丸球，有些疑惑，不禁问道：“这上面怎么还有个刺？”
珠儿一笑，伸手把骨球递了过去，用手拨动那机簧给颜音看。
颜音也觉得新奇，笑道：“没想到这么小的东西里面，还藏着这样一柄利刃。”
珠儿叹道：“这是大梁城被围的时候，一个道姑给我的，说是五年之内用它杀六六三十六个人，我便能发身长大。”
颜音一惊，“你用它杀过人？”
珠儿点点头，“杀过，第一个是我家的一个婢子，当时被送到城外劳军，被折磨得遍体鳞伤送了回来，两只手都废了，想死都死不成，我就帮了她……后来，是我们第一次见面那夜，大帐前的那三个女子，下体中被插了长枪，求生不得求死不能……再后来，是我们几个人被抓回来，被人百般凌辱，有几个姐妹眼看是活不成了，不如让她们少受点罪……再后来，是暂住洗衣院的时候……太多了，记不清了……”
珠儿抚弄着那骨球上万字不到头的刻痕，有些刻痕已经变成了褐色，有些还是白色，轻叹道：“但终究，也没有够数……或许是我命好，太早脱离了苦海。”
珠儿的声音很平淡，不像是在叙述那样的人间惨剧，而只是在数说家长里短的陈年旧事。
颜音心中恻然，却不知道该说些什么。他知道那些被送去做营妓的女子，几乎都在三五年内被折磨致死。洗衣院中的女子还算境遇好些，陆续被宗室贵戚收入府中，做了侍妾，但也有一些人为保清白，自尽而亡……
天色渐渐暗了下来，颜音牵着颜亭的手，告别了珠儿。
回望那小小的渴水摊子，灶火熊熊，映着珠儿夫妻的脸，显得那样平和。两个人残缺的身体隐没在黑暗中，便和寻常夫妻没有两样。现世安稳，岁月静好，或许是身处战乱中的每个人的心愿吧？什么身份，什么权位，都抵不上一日劳作之后的一餐一眠，一个遮风雨的屋檐，和枕边一双可依靠的臂膀……
颜音偷眼去看颜亭，见他嘴角微微翘着，一副心满意足的表情。回想这十年，三哥一直都是这样，过得很快活……若这样可以永远，便是十个皇位也抵不上吧……