第187章 大明还能撑几年

盐引，卢象升知道，为何还有茶引？

李从心叹了口气，解释道：“一开始，老夫等人也不理解，但太后说，蜀地、汉中周边的山区产茶，那边的茶马贸易十分繁荣。

四川不缺粮，也不缺盐，但那边的商人缺茶引，而且，从四川往西、往北，自古就有茶马贸易的古道，鼓励四川的商人往西北运粮，比从荆湖、江南地区更近……

太后对那边的了解，比我等更详细，建斗你说说，我等如何反驳？只要能救灾，估且一试吧。”

卢象升出身宜兴，对西南边地的了解，也只限于本，对太后这段话，也提不出反对意见来。

报纸上除了官府的新闻，还有来自民间的新闻：

某地的一位秀才，因为发明了一种更轻便的锄头，得到官府五两银子的奖赏。

某府有地主半夜起来偷移动界石，企图强占邻居的田地，被官府查出来，判刑加罚款xx……

某地有孩子屡屡失踪，锦衣卫全国追凶，终于将人贩子抓获，百姓上衙门请愿，请救判斩立决……

某地风景很好，某名儒写了一篇游记，致使此地游客猛增，当地的山货大卖……

有东林院的传人，在报纸上解读了东林院那则着名的楹联，然后，其他读人不服，也发章反驳，双方开始打嘴仗，而报纸不偏不倚，各发两篇章。

………………

卢象生正看得津津有味，怀恩走进来，见两人正看得聚精会神，便用手在门板上敲了敲，提醒道：“两位大人，觐见太后的时间到了。”

说完，指了指西墙边博古架上的一座自鸣钟。

卢象生只好依依不舍地放下报纸，跟在李从心身后，往正厅那边走，他悄悄地问：“大人，待会儿能不能请太后，将那些报纸赏赐给下官？下官回家去看。”

李从心低声道：“大街上卖报的报童那里，十钱就能买一份，何需要太后赏赐？”

说话间，怀恩引着二人，跨进太后处理政事的公厅，卢象升飞快地抬起眼睛，见条案后的坐位上，坐着一位宫装丽人。

他连忙移开视线，往国四下里瞧去，见公厅的格局，与普通公厅并无两样，唯一不同的，是四面墙边，除了门窗部分，全是顶天立地的架，上面摆满了籍。

他正在感叹，就听到一个清脆的声音，从前方传来：“卢大人看 这些籍怎么样？上面的，全是从《四全》挑选出来的，读来受益匪浅呢。”

吓得卢象升赶忙低头：“臣失礼，请太后责罚！”

李从心忙拉着他，对着张蔷深深一揖道：“臣户部尚李从心，拜见太后！”

卢象升赶忙有样学样：“臣户部侍郎卢象升，拜见太后！”

“免礼，两位大人请坐！”张蔷一边赐座，一边打量着低着头的卢象升，却不是印象中征战沙场的猛将样子，人很瘦，肤色白皙，看起来一派雅。

这样的人，却能舞动几十斤重的大刀杀敌，可见大明朝真是到无可救药的时候了。

“太后这一瓶梅花开得好，”李从心在这里，比卢象升自在多了，他指着南窗边一支半人高的梅瓶里，一枝粗壮的梅花，赞赏道，“修剪得也好。”

卢象升这才闻道，公厅里有一股淡淡的梅花香味，心想到底是女子，喜欢花花草草的。

他顺着李从心手指的方向望去，我的天！这哪里是一枝梅花？简直就是一棵梅树啊，那主干都有小儿手臂粗了……

“这是西郊庄子上的，今年开的第一枝花，”太后随和地笑道，在卢象升听来，就跟聊家常似的，“难为老庄头，巴巴儿地送来。”

“庄子里今年的庄稼，收成可好？”李从心把目光从梅花上收回来，坐回椅子上，将怀恩送上来的一只宜兴紫砂茶杯，捧在手里暖手，一边问太后。

“还行，”说起庄子里的庄稼，太后的声音里都带了笑意，“所产的三样新作物，都被吴牲拉去陕西灾区，用着明年的种子了。”

李从心担心地问：“太后就不怕被饥民们给吃了？”

“唉，”太后的声音低沉下来，“每个县只有十来斤种子，本宫只希望当地官府能重视起来，认真保管好这批种子，明年能在当地推广开来，年以后，就不会饿死人了……”

卢象升心想，我们是工部的官员，太后这些话，应该与户部的官员聊才对嘛，谁知下一句，就听太后提到了工部。

“本宫听说，大明的铁器太贵，许多百姓种地，还是用的木制工具，这个，咱们工部有责任啊。”

李从心和卢象升忙站起来请罪：“臣有责任，请太后责罚！”

“坐下坐下！”太后温和地道，“又不是你们二人的错，请什么罪呢？有问题就解决问题好啦，这不是，请卢大人回来解决问题来了么？”

卢象升终于问出了今日见驾的第一个问题：“不知太后召见臣，有何事吩咐？”

张蔷看看李从心，见他点点头，便道：“想必李大人已经与卢大人说了，本次召卢大人回京，是要让李大人主持兴建大明的钢铁厂……”

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