杨梅（四）

载淳看见蕴珊，便瞬间哑然，没了动静。 蕴珊向慈禧太后请了安，便也默然垂首站在那里。 慈禧太后看了看蕴珊，又看向载淳，忽然笑道：“好，好，好！皇儿真是做了一件好事情！现如今被她知道了，她也一定替你高兴，你说是不是？还是说，皇后早就知情？”她扭头又睨着蕴珊。 蕴珊低头回禀道：“回皇额娘的话，皇额娘在说的事，奴才愚钝，不明白在说什么。” 慈禧笑得越发欢畅，一双凤眼笑出眼泪，指着她向载淳笑道：“皇儿，皇后说她听不懂，你不如再将刚才回我的话，说给她听听？” 载淳脸色惨白，宛如死人。 蕴珊轻轻道：“天花传人，皇额娘凤体要紧，不如回慈宁宫休息为好。有奴才在这里伺候便是。” “那你好生伺候着。”慈禧冷冷一笑，率众人离去。 载淳与蕴珊默然相对，蕴珊转身欲走，他唤声：“珊珊。”她停住，转身重新面对他，他却又说不出什么话。 还是蕴珊先理清头绪，屏退左右，走到他榻边，坐下，说道：“臣妾听人说，皇上或许不是天花。”当务之急，是救他的命。 他低头不敢看她，嚅声道：“太医院都说……” “臣妾听小太监们嚼舌头，似乎皇上的病有些蹊跷。”蕴珊道：“臣妾已经设法将皇上的‘疹子’画下来，叫外头的人去查了。若不是天花，现在吃的药便不对症，恐怕不利于龙体康复。” “我对不住你，珊珊。”他终于说道。 一句话，无论在他心里多沉重，说出来落进人耳朵里也是轻飘飘的。 曾经，他用一句句窝心的话，叩开了她心门。 现在他的话说出来，只徒增伤感，于事无补。 蕴珊刻意冻结了自己的心，不让自己因他的话语而有任何触动，继续说道：“过几日，外头调查的结果出来，若真不是天花，还望皇上不要碍于面子不肯承认，还是……还是以治病为先。” 载淳道：“是我对不住你。” “多说无益，皇上。”她淡淡说。 “我不只是说，我出宫的事情对不住你，此事我无可自辩……”载淳凄然道：“我是说，往后余生，我对不住你。我恐怕是要死了。” 蕴珊的神情微动，安慰他道：“怎么会？就算是……脏病，也有治法，皇上不必……” 载淳苦笑道：“你还是不了解额娘，不了解大清的西太后。” 蕴珊道：“又或许，真的是天花。”曾几何时，天花在二选一的选项里，竟成了更美好的那个。 他没有再接话。 沉默片刻，他说道：“如果我死了，你怎么办呢，珊珊。” “皇上别说这样不吉的话。”她终究是心软。 他才十八岁啊。 一切都在往好的方向发展，他本可以，他们本可以…… 载淳道：“只是说说罢了，太史公说了，人终有一死。” 蕴珊道：“有一天，皇上成了先帝，如果我走在皇上身后，那我便是太后。” “太后，”他微笑：“太后的饮食起居应该不会吃太多苦，或许比做我的皇后还要好些。可惜你做了太后，就没机会出宫了。我害你一生，末了又骗你，真是罪该万死。” 她心里无限酸楚，连忙道：“皇上不要这么说。” 载淳道：“也不知到了那天，大臣们想给我拟一个什么谥号。最尾那个字若是恶谥，是要牵连你的。譬如明朝的明武宗，谥号‘毅皇帝’，他的皇后明明在后宫什么坏事都没做，也跟着被人叫‘毅皇后’。你明明这么好。” “那就将病治好，活下去，”蕴珊含泪道：“活下去建功立业，别让他们给你恶谥。” “好。”他苦笑。 又是默然。 他有许多话想说，可他自问再没有资格。 她则是完全的失语。 她现在控制住自己不发疯的唯一方式，便是强令自己清醒，以应对危局。她不想皇帝死，不只是因为她心善，更是因为他的生死也涉及她的存亡。 “臣妾会一直住在西厢，直到皇上病愈。”临别，她说。 “珊珊你……”他眼里起一点希望的光。他或许可以因她的心软而获得一点被原谅的可能。 蕴珊不看他，垂眸道：“臣妾为妻为臣，当尽职责。” 几日后，阿玛又进宫探病，与蕴珊打了照面，却什么都没说，亦没有字条给她。 如此，蕴珊

一面心寒，一面猜到，必是杨梅疮无疑。 阿玛显然是想自保，不愿阿鲁特一族牵扯进皇室秘辛中。 到最后，她没有娘家，没有婆家，还是只有他。 她只有他可以报团取暖。 尽管他已经是半个死人。 因为药不对症，他病情恶化得厉害。 几天功夫，骇人的杨梅疮遍布身体，大朵大朵，触目惊心。 蕴珊一位一位传御医来秘密会见，无论如何威逼利诱，太医院上下都一口咬定是天花。 蕴珊又传召帝师李鸿藻等人面圣。皇帝面前，李鸿藻也只装傻而已，一味以太医院诊断为准。 蕴珊从诸人的神色中读出，他们必是接了慈禧太后的命令，便去见慈安太后，慈安太后骂她听信谗言、无凭无据污蔑御医，更抹黑皇帝名声。 蕴珊苦苦哀求，慈安太后皆不为所动，蕴珊没有办法，只得转而去求慈禧。 生身母亲，难道真的能看着儿子被疾病折磨而死。 这一日在养心殿，候得慈禧太后带慧妃等人来探病，蕴珊请过安，说有事启禀太后，请太后移驾西厢。 “若真是脏病，就按脏病治，将敬事房太医院的档封严了不许传到外面去便是，怎能自欺欺人当成天花来治，耽误皇上龙体……” 慈禧太后甩手便是一掌，又叫太监进来掌嘴。 “什么脏病？若真有脏病，也定是你这下三滥妇人传染给皇帝的！” 载淳在东厢听见外面蕴珊挨了打骂，气急攻心，待要强撑着爬起来，却眼前一黑，昏厥过去。太监宫女们魂魄都吓飞了，手忙脚乱拥上来，有掐人中的，有喝水往他脸上喷的，有给他搓手搓脚的，有飞跑出去叫太医差点将迎面赶来的慈禧太后撞倒的……霎那间养心殿乱满了人。 蕴珊听见东厢出了事，也忙从地上捱挣起来往屋里去，却被慧妃挡在了门外。 慧妃也不明说要阻拦，只是站在门框中间，假装看不见皇后，不让道。 “劳慧妃妹妹借过。”蕴珊不愿在这个节骨眼上和她起冲突，婉言道。 慧妃翻了个白眼，甚至不扭头过来看她，仍是站着不动，恍若未闻。 蕴珊又急又气，又想起这两年间被迫忍受她的□□暗害，恨意熊熊，厉声喝道：“富察氏！给本宫让开！本宫是太后皇上亲自选的中宫皇后！拜过太庙见过祖宗，天下人看着从大清门里正正当当抬进来的！天地祖宗几时容得你一介妃嫔在皇后面前撒野！滚开！” 皇后向来温厚端庄，富察玉洁不曾见过她这阵势，震慑之下，不情不愿地挪开脚步。 但她的目的也已经达到了，甚至有意外的收获：既闹出动静引得慈禧注意，又激怒皇后，令她说出让慈禧太后必欲置之死地而后快的话：慈禧太后一生是妾，何时见过祖宗，何时从大清门里被抬进宫过。 别说是慈禧，就连慈安太后，也是侧室扶正，虽拜谒过祖宗，却也不曾从大清门里进来。 她不知道皇后是口不择言，还是存心指桑骂槐自投死路，她不在乎，她只觉得快乐。 蕴珊上前察看载淳情形，见载淳慢慢转醒，眼睛犹睁不开，勉强动一动嘴唇，挤出几个气飘飘的字：“蕴珊是干净的，脏的……是我……” 蕴珊的眼泪流下来，说道：“皇上莫说话了，保重龙体为要。太医马上就来了。” 这两人越是藕断丝连，慈禧越是恼恨，怒道：“来人，将皇后带回储秀宫，掌嘴五十，禁足——禁足至皇帝龙体康复为止！” “皇额娘，皇额娘……”蕴珊连忙跪下，抱住她的腿恳求：“皇上现在离不了贴身的人照顾……”他身上的疮，已经长到了头上、脸上。起先还是鲜红，后来溃烂，便如熟透的杨梅一般，呈黑红色，出黄脓。再往后，到现在，则如烂杨梅，溃烂处生出黑霉白霉。宫人们为他擦身时，常有忍不住恶心，反胃呕吐者。这事后来便变成是只由蕴珊做，因她心里痛，早已痛得没知觉，反而对气味和丑恶的脓疮感到木然。 “珊珊，别……别求她……就让我死……就让她从此绝后……”他用力睁眼，仍睁不开，只咬着牙，说出恨毒的话。 “好儿子……”慈禧冷笑：“我本就不曾有儿子。我的儿子生下来便被人抱走了，我的儿子生下来就是没娘的！我怕什么绝后！这贱妇说你有脏病，污蔑你名声，我不杀她，只掌她的嘴，已经是开恩了，你倒咒起你自己的额娘来！” “哪里用我咒？额娘用治天花的药治我，分明是想让我死。”他闭着眼睛笑道：“我死了，额娘立一个小孩儿，越小越好，就又有十几年的‘垂帘听政’。等他长大了，大婚，不给他碰他喜欢的女人，

再把他逼死，然后再换个小孩儿来做皇帝。这世上，没有人永远是小孩儿，但世上总有人是小孩儿。人之将死，其言也善，就祝额娘万寿无疆，儿子千个万个，垂帘千年万年。” 十月三十日，皇帝因病不能视事，内廷传出圣旨，命帝师李鸿藻代阅奏章。十一月初一，命恭亲王奕?处理批答满折件。初十日，内外奏折呈两宫太后披览。