第7章 神秘乞丐
在繁华喧嚣的湘河市中心，矗立着一座巍峨壮观、直插云霄的独特建筑，它宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在这片土地上，这便是闻名遐迩的湘河中心塔。此塔造型别致，设计精巧，其高度令人叹为观止，仿佛要冲破天际一般。而且，这座神奇的塔楼不仅外观引人注目，内部更是设施齐全，应有尽有，可以全方位地满足市民们各种各样的生活需求。无论是日常的餐饮美食，还是琳琅满目的购物场所，在这里都能轻松找到。
就在今天，湘河中心塔的顶层正紧锣密鼓地筹备着一场备受瞩目的修真拍卖会。这个消息不胫而走，迅速传遍了大街小巷。得知此事后的凌云也按捺不住内心的好奇与期待，兴致勃勃地赶来凑个热闹。据可靠消息称，今日的这场拍卖会将会出现一件对于他而言至关重要的宝物——灵起丹！这可是一种极为珍贵且稀有的丹药，据说只要服下这颗灵起丹，处于炼体境的修士便能够一举突破瓶颈，直接晋升到灵起灵的境界。如此神奇的功效，怎能不让人心驰神往？
当凌云踏入拍卖会场时，眼前的景象令他大为震惊。只见整个会场内人头攒动，摩肩接踵，可谓是人山人海，座无虚席。那些没有抢到座位的人们只能无奈地全站在座位的最后一排，伸长脖子努力张望，试图不错过任何一个精彩瞬间。整个拍卖场布局合理，层次分明，共分为上下两层。其中，一楼是普通座区，供大多数竞拍者就坐；二楼则被精心打造成了贵宾座区域，环境优雅舒适，专为身份尊贵或财力雄厚的客人提供专属服务。
时间一分一秒过去，终于，在众人焦急的等待中，会场内的灯光逐渐暗了下来。紧接着，一道绚丽夺目的光芒从天而降，吸引了所有人的目光。待到光芒散去，只见一位年轻貌美的女子身姿轻盈地缓缓飘落于舞台中央。她身着一袭华丽的白色长裙，裙摆随风飘动，如同翩翩起舞的仙子下凡一般。在聚光灯的照耀下，这位女子显得愈发楚楚动人，娇艳欲滴。
只见她面带微笑，落落大方地向着台下众人微微鞠了一躬，然后用清脆悦耳的声音说道：“尊敬的各位来宾，衷心感谢大家不辞辛劳，拨冗莅临今日的修真拍卖会现场。我是本次拍卖会的主持人苏晴，很荣幸能够在此与诸位共同见证这一激动人心的时刻！那么，拍卖会正式开始！”
她的手掌轻轻一拍，清脆的声响在宽敞的拍卖厅中回荡。一位身着华服的侍女，手捧着一个精致的小木盒，款款走到苏晴身旁。木盒上雕刻着精美的花纹，显得古朴而神秘，似乎预示着盒中之物的不凡。
苏晴接过木盒，轻轻将其打开，露出了里面那颗散发着淡淡光泽的灵起丹。苏晴高声宣布：“各位尊敬的来宾，今天的第一件拍品——灵起丹。它能够帮助炼体境的修士直接突破至灵起期。众所周知，灵起境是修炼者吸收天地灵力的起点，是真正踏上修行之路的第一步。这枚灵起丹的起拍价是一万晶石！”
话音刚落，拍卖厅内的气氛瞬间沸腾起来。众人交头接耳，纷纷出价竞拍，价格节节攀升。每个人都渴望得到这枚能够改变命运的丹药。
在二楼的贵宾席上，两位神秘男子正坐在豪华的包厢中，他们的目光穿过人群，落在苏晴手中的灵起丹上。两人的脸上都带着一抹不屑，仿佛对这枚丹药不屑一顾。
“张兄，你看这枚灵起丹最终会拍到多少钱？”其中一位男子，身着青色长袍，嘴角带着一抹玩味的笑容，轻声问道。
被称为张兄的男子，身穿黑色锦衣，他的目光深邃，似乎在思考着什么。他缓缓开口：“五万左右吧”
“五万？张兄你太低估灵起丹对这些人的诱惑了。”青袍男子摇了摇头，他的眼神中透露出一丝嘲讽，“我深知他们对力量的渴望”
“那李兄你认为会拍到多少？”张兄反问，他的声音中带着一丝好奇。
“十万！”李兄坚定地说道，他的眼神中闪烁着自信的光芒。
“十万？这不太可能吧，李兄。”张兄惊讶地说道，他的眼神中带着一丝怀疑。
“呵呵，那就让我们拭目以待吧。”李兄不屑地笑了笑，他的眼神中充满了轻蔑，“这群人还真以为突破至灵起境后就能青云直上，他们太天真了。”
两人的对话在贵宾席上低声进行，而拍卖厅内的竞争却越来越激烈。灵起丹的价格不断攀升，已经被抬到了六万。
站在人群中的凌云满脸无奈地摇了摇头，心中暗自叹息：这灵起丹简直贵得离谱！要知道，他浑身上下所有的家当加起来也不过才一万多一点而已。此时此刻，望着那不断飙升的竞拍价格，凌云深知自己根本就没有丝毫的竞争力，这场竞拍对他而言已然无望。于是，他只得满心失落地转过身去，缓缓离开了这个热闹非凡的会场。
而就在他离去之后不久，经过一番激烈的角逐，这枚众人瞩目的灵起丹最终以高达十三万晶石的惊人价格成交。对于像凌云这样仅仅处于炼体境的普通凡人来说，十三万晶石无疑就是一个遥不可及的天数字。这笔巨款甚至都抵得上他们辛辛苦苦干上好几年才能赚到的收入总和了。
一脸失望的凌云默默地走出了宏伟壮观的湘河中心塔。他迈着略显沉重的步伐，一步一步慢慢地朝着家中的方向走去。就在这时，一个低沉沙哑的声音突然从街边传来。
“小子，瞧你这一副满脸失望的模样，是没有竞拍到那颗灵起丹吧？”听到这话，凌云不由得停下了前行的脚步，并下意识地转过头去。只见一位衣衫褴褛的老者正蹲坐在街边，用一双浑浊的眼睛紧紧地盯着他。
这位老者的形象着实令人印象深刻，他那一头乱蓬蓬的长发早已披散至肩膀处，看上去似乎已经有好几年未曾修剪过了。不仅如此，那头脏乱不堪的头发之上还沾满了头皮屑以及各种各样不知名的杂物，让人看了不禁心生厌恶之感。再看他那张脸，更是乌漆嘛黑一片，若不仔细端详，恐怕很难辨认出其本来面目。然而，待凌云定睛细看之下，却惊讶地发现这位老者竟有几分神似那个经常在街头叫卖盗版秘籍的乞丐。
“大爷，您为何会知晓我此番前来是为了竞拍那灵起丹啊？”凌云满脸狐疑地开口询问道。
只见那位老者微微一笑，露出一口黄牙，缓缓说道：“你一个炼体境的小家伙，除了竞拍灵起丹助你突破瓶颈之外，难道还有其他事情可做吗？”
听到这话，凌云一时间竟不知该如何回应，只得愣愣地站在原地，嘴巴微张却说不出话来。过了好一会儿，他才回过神来，支吾着说道：“这……这个嘛……”然而却始终没能组织出一句完整的话语。
就在这时，那老者突然目光一闪，紧紧盯着凌云，语气严肃地问道：“小子，你想不想突破至灵起境？”
“嗯？”