100.落幕
戚小容最后还是因大夫人迁怒，要被送还到乡下家里，这还是看在她从前对九少爷云阳有恩的份上,大夫人为不落人口实，还让下人打发了她一些银钱，客客气气请她自己离府去。
至于那主谋丫鬟画春，大夫人也不只使了什么法子，问清楚了前因后果,最后让人牙子带走了,也不知发卖到哪处。
原那画春与听夏，即是夏豆,同为修竹院的洒扫婢子，寻常未得传唤都不得擅自外出，修竹院清冷无人，连一日三食都需自理，府里按月安排人来送粮米衣食。画春耐不住性子，总想寻着机会往别处爬,一来二去的,竟跟送米面的货郎生了些私情,胆怯憨实的听夏见不惯她做派,总无意间从中作梗坏了她好事。
画春见她不识趣，想要给她些教训，这日指使那货郎动了些江湖阴私伎俩，欲下药将听夏迷昏过去，那伙计也是生手，先前放得药量不足，听夏喝了药茶似是全然无事，俩人一合计，索性又端了碗浓茶加足药量，听夏这回却不肯喝了，只说喝多茶水睡不下觉。
画春气急败坏，不喝也得硬喂，听夏这才觉出不对来，费劲挣扎起来，伙计也来帮手，一番争执吵闹中，竟失手将烛台打翻在床，一晃神间便起了大火。
三人陡然慌了神，只顾先跑出屋外，浓滚滚的火龙在夜晚尤其显目，不久便惹得前院周府人也有了动静。那伙计见火势渐大又遥遥传来喧闹声，浑然吓得屁滚尿流，拔腿就跑欲从后墙爬出周府，画春一急之下也紧追不舍，只有听夏一个还着急忙慌地四处寻水救火。
谁想她却因为喝进去茶起了药效，水还没泼几回，身子一软便晕倒在了庭院。待前院人来看，只见她一人满身黑烟耳倒在地上，只当她是纵火犯，又见她进气少出气多，怕是活命也难了。
下人将事禀告夫人之后，大夫人只当那丫鬟罪有应得，草草让人送她回了老家去，免得留在府里晦气。至于画春，追不上那货郎才回过味来，假装先前是喊人救火去了，顺势将罪名全推给了生死不明的听夏....
如今画春罪上加罪，被审问间吃了些苦头，才竹筒倒豆子般全招了出来，周大夫人本意只想知晓这丫鬟哪里来的狗胆，竟敢怂恿小姐做些蠢事，谁知牵扯出一堆肮臜过往，但大户人家小丫鬟们勾心斗角本就不稀奇，故而谁也没真正放在心上，只让人带了画春赶紧走。
那人牙子做的也不是寻常丫鬟买卖，画春身后的苦头还有的吃，周府的一场闹剧也算落了幕，周大夫人甚至都没知会夏豆一声。
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戚小容走那日夏豆去送了送她，其实也自知说不出什么结果，戚小容看到她时倒冷笑了两声，夏豆心里一阵无趣，正准备转身就走，戚小容喊住了她，“夏姑娘。”
“嗯？”夏豆转身，目光坦荡地看着她，她俩正在南侧门边的芭蕉树下，左右无人，戚小容将话直截了当的说出口，“你很得意吧。”
“...”夏豆一时无语，问：“我得意什么？”
“终于不必再见到我，”戚小容说，也不拐弯抹角:“也不必再费尽心思防着，生怕我把你院子的隐事说了出去。”
“小容，”夏豆叹口气，无力的说：“你也知，前段时间情况有些难言，的确不能往外走漏风声，并非刻意防你。”
“呵，”戚小容目光带有不屑的看着她，“无名无分的，看你能风光到何时。”
这话说的刺心，夏豆瞟了她两眼，抬脚就往回走，“你，”戚小容抬头深深凝视她，闷声道：“夏豆，”她还是叫回了原来的称呼，头一次夸赞她：“你真厉害。”
“又聪明，手段又高明，我从前总觉得，你能飞上枝头做凤凰，靠的是运气，”正午的日光罩在两人头顶，戚小容眯着眼看着夏豆发光似的白玉般的面容，慢声道：“后来，尽管见识了你的许多手腕，我依旧不肯服输，只道你是在大户人家见过世面，仍是运气好了些罢了。”
“直到我自己也来了这里，弩着劲头学了许多东西，我自认为不比你差了”，戚小容说着喉咙便有些发硬，“谁知，谁知，我再能干也只是个下人，这时你却早已成了主子。”
“小容...”夏豆莫名有些动容，道：“我和你，归根究底都是一样的。”
“不一样的！”戚小容不由得激动起来，“你如今高高在上，是周府的贵客，是那位公子的心上人，有周家的少爷帮你，风光出尽，甚至就那些千金小姐，有谁比得过你去？”
“你是很厉害，”戚小容哽咽着说，“我比不过你。”夏豆没再接话，她也不知怎么解释，或许戚小容说的对，她的运气实在太好了些。
“我真的想不通，”戚小容带着哭腔说，“你们那一家的傻子，偏偏生了你怎么就这么的厉害。”
“我家没有傻子，”夏豆看着她回了句，“我没你说的那么厉害。”
戚小容抬起袖子狠狠的擦了擦泪，“别虚伪了，很得意吧，跟了那位公子，从今成了人上人，人前人后的风光。一人得道鸡犬升天，就连你那憨子爹娘，如今在村子里也是谁都不放在眼里，只差横着走了。”
都是村子里走出来的姑娘，戚小容那两个哥哥之前三天两头来城里，恨不得赖在这儿，只怕她不够麻烦的，还当着面骂她不争气，可夏豆一家可从没来丢她脸过。
六小姐找她问夏豆的身世，她不过如实相告，想让夏家那几个憨子也来周府现夏豆的丑，这又算得了什么错？何故至于要被送了回去，还不知将要面对的是何种难堪。想及此处，戚小容悲从中来，竟当即蹲在了地上呜呜地哭了起来，“我不服气，我真的不服气，夏豆，明明我从来，样样都要比你强的。”
门房下人听到哭声出门来看，见到戚小容多少也面熟，何况大夫人那边的人来打过招呼，说是有个丫鬟要出府回家里去。大夫人那边的人给她留了几分脸面，话说的还算好听，不知情的都以为戚小容自己要出的府，门房见闻便问：“姑娘这是怎地了？可是要现下离府去？”
夏豆正俯身想安慰她几句，戚小容听到有外人看到了，到底是好面子的，擦擦泪站起身往外走。
“小容，”夏豆叫她，顿了顿道：“你本来就是样样都强的。”
戚小容转首看了她一眼，目光依旧带着当初的倔强和不甘，再旋身，头也不回的出了府去。
*
又过了大半月，夏豆的大哥夏木也入了一回周府，他如今跟着晏祁手下的一位掌事到处跑生意，故而上回夏家人被诓来周府他却不在，今来一是为看望妹妹，二则是接夏荠夏树回村里去，夏荠夏树在周府过了不久的好日子，如今听说就要回去了，心里头也存了几分不舍，因而均可怜巴巴的看向夏豆。
夏豆心一软，便对哥哥说：“哥，若家中无事，让三妹四儿两个在这多住些日子，修竹院无外人，想必也无碍。”
夏木面上还是从前那样憨厚温实模样，好容易见了妹妹一面，也不懂得嘘寒问暖，方才一直是夏豆说句是句，他只专心地听着，间或问一两句无关痛痒的，吃的可好穿的可足之类，现听二妹替小的两个求情，不免也为难起来，只道：“二妹妹，总归不合适，三妹和小四得回去才行。”
“大哥”，一旁听着的夏荠娇嗔一声，埋怨道：“你是长子，还能成天在外地跑，怎地就让我和四弟在家呆着，这是哪门子道理。”
“三妹，”夏豆和夏木同时开口喊道，声音里都透着不满，夏荠一撇嘴，不服输地偏头看西窗外，夏木只得又说：“二妹妹，哥哥人笨说话不好听，但这个道理也是懂的，你如今也不过是寄人篱下，若还带着这两个小的，只怕会惹人说道...爹娘也一再交待了，定要带着三弟四妹回去的。”
夏木口苦婆心，夏豆细一琢磨，也是这个理，正要抬首说话，只见夏木又侧头低声与她道:“妹妹，听掌事的口风，京城那边这几日有信要来了，是喜是忧，就要见分晓，这紧要关头，就怕你自己都顾不上来，带着妹妹弟弟俩个也是累赘。”
他声音压得很低，虽神态语气还是从前那个夏木无异，但终究有些不一样了，夏豆侧目看他，见哥哥这一年来也长了不少，竟不知不觉比她高出了大半个头。外头的日光从薄透的窗纸渗了进来，夏木背对着日光，半垂着身子同她讲话，夏豆看着他耳根后的一片金黄，竟生出几分恍惚，哥哥到底是不同了，由晏祁的人带着磨炼，不单单是个子长了，处处都长进了不少。
“妹妹，”夏木见她发呆提醒她，“我说的你可在听，你虽聪明能干，到底年纪小，哥哥又是个没本事的人，从来未能护你周全...”
“哥哥，”夏豆止住他，“唉，”夏木叹一口气，蚂蚱若在一块小地头里蹦跶，便永远不晓得外边天地有多宽广，离了爹娘出了村子，跟着掌事四处跑历练，才觉出自己从前如何的无能，让一家老小都受穷熬苦，没半点法子，“你自幼比哥哥聪慧，这些道理我不说大约你也懂的，总归自个多个心思稳健着行事，莫让别个寻出错来...”
他又絮絮叨叨说了许多，按他那样的闷葫芦性子，自己也酝酿不出多少话来，多半都是店铺掌事教给他的，他记在心头又跟夏豆说一遍罢了，夏豆听了感动，越发觉得哥哥今时不同往日。直到天色渐晚，夏木正要带着夏荠夏树两个启程出府，谁知九少爷云阳乐颠颠地来寻夏树玩耍，听说他要回去，自然万分不舍要留住，云阳开口要留人，丫鬟们自然也帮腔，故而最后，夏木这趟算是白来了，夏树不走，夏荠自然也不肯走的。
直到送了苦着一张脸的夏木出了府，这头小不点儿们欢欣鼓舞地庆祝，夏豆摇摇头失笑，自家这个哥哥，还是再需练练啊。