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白芷似乎感觉到了什么，脸上的血色全数褪去，重重地对着青石板地面磕起头来，“姑娘饶命！姑娘饶命！奴婢知错了！”

然而，端木纭已经对白芷无话可说了，她转头吩咐张嬷嬷道：“张嬷嬷，你去把钱牙婆叫来。”

“是，姑娘。”张嬷嬷急忙应道，恨恨地瞪了白芷一眼。这丫头真是没良心，亏大姑娘提拔她做了二等丫鬟，谁想竟然是个狼心狗肺的！

“咚咚咚……”

白芷磕头的动作更猛了，没几下就把额头磕得青紫一片，还隐约地渗出血来，求饶声、哭泣声此起彼伏，一张小脸上更是眼泪鼻涕糊成一团，“姑娘，您留下奴婢吧。奴婢知错了！”

像她这样在大户人家犯了错的奴婢，被发卖出去能有还什么好下场，为了不让她出去到处胡说，指不定要用热油烫哑了嗓子……

“来人，把白芷拖下去！”张嬷嬷当机立断地一声令下，就有两个膀大腰圆的婆子进来了，用抹布捂住白芷的嘴，粗鲁地把人拖了下去。

白芷咿咿唔唔的，发不出声音，只能睁大一双眼睛，祈求地看着端木纭，眼底、脸上只余下绝望。

很快，白芷就被拖了下来，屋子里只剩下了端木纭和端木绯姐妹俩。

她这个姐姐做事一向雷厉风行！端木绯嘴角微翘，眼睛发亮地看着端木纭。这种事就是该快刀斩乱麻，把危险掐灭在萌芽状态。

对于白芷这等背主的奴婢，端木绯并不同情。

女子的名节大于天，白芷胆敢如此行事，就该承受相应的后果。

白芷如此，小贺氏亦是如此。

佛曰，善恶终有报，天道好轮回。每个人都要为自己的恶念付出代价！

端木绯一双明眸如水，水波隐约染上了一丝寒凉，嘴唇紧抿。

端木纭偷偷用端木绮的荷包替换，是以其人之道还治其人之身，这一手应付小贺氏极为干脆漂亮，而且效果立竿见影。

只是，还是有一点后患，那就是——

杨家。

不管杨家一开始想与端木家结亲的目的是什么，现在还想攀着端木家十有八九是为了自保了，那么哪怕杨家知道荷包是端木绮而不是端木纭的，也一定会死皮赖脸地认下这门亲事。

如今的杨家如同一个溺水之人，端木家于他们而言，就是一条浮木，杨家恐怕会巴着端木家不放。

端木绯正思忖着，就听一阵打帘声响起，碧蝉快步进来禀报道：“姑娘，族长来了。”碧蝉说得小心翼翼，“听说族长的脸色不太好，刚才去了永禧堂见太夫人，斥责太夫人没有管好府里的姑娘，竟与外男私相授受……”

尚府是端木氏一族中最为荣耀的一房，族长对端木宪和贺氏一向极为客气尊重，这次会对贺氏说出这么一番话来，可见其愤怒。

这其中怕是有杨家在背后推波助澜。端木绯右眉一挑，眸中闪过一抹幽光。杨家的动作快得出乎她的预料，想来他们这是急了，怕节外生枝，所以有些不管不顾了。

端木纭不紧不慢地饮着茶水，接下来就该小贺氏头疼了。

端木绯笑吟吟地对着碧蝉做了个手势，示意她继续去打探消息。

碧蝉机灵地眨了眨眼，福身之后，就快速地退下了，步履轻快。

有道是：兵来将挡，水来土掩。

端木绯也不着急，慢悠悠地从一旁的小碟子上捏了一块龙眼大小的核桃酥，然而，还没送至唇边，就见一道小巧的黑影如疾风闪电般一闪而过，还顺便叼走了她指间捻的那块核桃酥……

端木绯一时都没反应过来，手指停顿在半空中，缓缓地眨了眨眼，有些懵了。

得逞的小八哥展翅在屋子里滑翔着，得意洋洋地衔着核桃酥落在了角落里的高脚花几上，津津有味地吃了起来。

看着妹妹傻乎乎的小模样，端木纭忍俊不禁地笑了出来。

“呱！”吃干抹净的小八哥又抬起小脑袋看向了姐妹俩，抖了抖黑色的羽翼，金色的眼眸就好像是剔透明净的琥珀般单纯无暇。

端木纭看着有趣，也捻起了一块核桃酥，下一瞬，就见小八哥那金色的眼眸好似是猫儿见了腥般闪闪发亮起来。

端木纭晃了晃右手中的核桃酥，小八哥的眼珠子顿时就黏在了核桃酥上，小脑袋跟着核桃酥转来又转去……

端木纭用左手点了点端木绯，不死心地教道：“蓁蓁。”

“呱呱。”小八哥张着尖嘴叫了两声。

“蓁蓁。”

“呱呱。”

一人一鸟反复了好几遍后，端木纭就把核桃酥往小八哥的方向丢了去，小八哥立刻反应了过来，展翅冲了过来，准确地在半空中叼住了那块核桃酥。

“小八真棒。”端木纭笑吟吟地抚掌赞道，又转头对端木绯说，“蓁蓁，小八这么聪明机灵，肯定很快就会学会说话的。”

瞧端木纭那自信满满的神情，已经颇有几分“自家的娃一定是最聪明”的感觉。

端木绯含笑看着端木纭，心情不由得轻快雀跃起来。

倒是一旁的绿萝狐疑地揉了揉眼睛，为什么自家姑娘看着大姑娘时眼中竟好似透着一抹慈爱，就好像她才是姐姐似的。

等绿萝再定睛一看，就见自家姑娘自得其乐地咬着一块核桃酥，满足得笑得眉眼弯弯，分明就还是一个孩子。

又过了一炷香功夫，碧蝉就匆匆地小跑着回来了，她从永禧堂打听到了更详细的消息。

“大姑娘，四姑娘，是琋少爷今天与国子监的同窗吃饭，巧遇了杨三公子……”

碧蝉口中的“琋少爷”指的是族长的次孙端木琋，她这开头的第一句话就让姐妹俩把注意力从小八哥身上移开了。

碧蝉理了理思绪，有条不紊地禀了起来：

端木琋今天与国子监的几个同窗在得胜楼吃饭，偶遇了杨三公子，其中一个沈公子正好认识杨三公子，就招呼着一起去了雅座。众人还算相谈甚欢，用了膳后，杨三公子与那沈公子抢着结账，二人推搡间，杨三公子怀里就掉出了一个绣有并蒂花的荷包，被沈公子抢先捡到了。