55. 第五十五章 胡椒案发(第2/2 页)

他谢过沈知澜的出谋划策，匆匆去布置店铺。

沈知澜耸肩，真是，前脚才刚忙完蜂窝煤，后脚又有别的事情，真是大忙人。

沈岩不光自己干，还悄悄联合了好几家别的亲戚一起干，他们的限购店铺出现后，的确让物价更稳定，只要店铺开着，就不用担心饿肚子，怎么样都能买到二斤米粮，足够一家人吃了。

随着户部重建的展开，人心慢慢稳定了，虽然遭遇了灾难，生活还要继续，希望也会逐渐升起。

局势稍稳，皇上便以雷霆之资，将户部侍郎下了大牢，还牵连了一大批人，一时之间，空荡荡的天牢里塞满了人，全是等待审问的嫌疑人。

韩相出面求情，说户部侍郎尽管赈灾不力，但他刚刚上任四年，物资出错，未必是他的问题，不如将功补过，贬职处理。

皇帝长长叹气，“若是为了赈灾，朕也不至于发这么大的火，这是为了旁的。”他将一张口供拿给韩相，“韩爱卿且慢慢看。”

韩相不解其意的接过口供，越看越是冷汗涔涔。

户部负责发放百官的俸禄，管着钱袋子，是名副其实的财神爷。偶尔遇上银钱紧缺时，就会用实物填补上，这也是惯常行事。

但是，户部侍郎把这个惯例玩出了花。

他将各种贵重实物折算成较高的价格，给低位官员发俸禄，小官小吏们拿到食物后，除了米面粮油这种实用的，其余都需要兑换成银钱，他再安排几个负责收购的小贩，咬死了价格不松口，又垄断了市面上所有收购渠道，让小官吏们不得不去他安排的贩子那里，然后接受压价。

等收拢了一批贵重实物后，他再从贩子手里拿过来，继续充当俸禄发放，跟贩子们平分其中的利润。以胡椒为例，折算二十两的俸禄，香料贩子收却只肯给十六两甚至更低，侍郎记在账上的价格却还是二十两，一来一回，净赚四两。

“该杀，果真该杀！这样的贪官，杀他都是便宜的！”看明白事情的始末后，韩相也怒了。

他竟不知道这中间，有这样的弯弯绕，差点被糊弄了。

“也不怪韩爱卿，朕起初也没看出其中的蹊跷，这圈套设计的巧妙，如果不是城中突然开始流行吃羊肉汤面，胡椒涨价，朕也不会看出其中端倪。”皇上笑了笑，“还真是该感谢那个带起羊肉汤面风潮的人呐！”

“这也算是天降巧合，上天也不忍心蒙蔽您。”韩相轻轻恭维了两句，却没发现皇帝眼中隐隐的笑意。

天意？是天意也是福运！什么叫做天命所归，他隐隐感知到，到底是何意义。

此案被称为，胡椒案。一颗小小的胡椒，掀翻了一个大大的阴谋，还连带着让牵扯其中的人，全部获罪，或流放或贬职，都获得了他们应有的报应。

而事情的掀起人，虽然在大街上听到了此事，却丝毫没想到跟自己有干系。

他在茶楼里听说了户部侍郎被贬职流放的事情，不由得暗暗唏嘘。

听旁边八卦的人说，户部侍郎也曾经是苦出身，从贫困之地一路苦读熬上来的，能混到侍郎的位置，极其不易，如果爱惜羽毛，日后封侯拜相青史留名也未可知，现在就为了贪污之罪，几十年的辛劳化为乌有。

悲哉悲哉！

沈知澜正在感叹不已时，突然听到隔壁桌的吵闹声。

一个耳熟的男音斥责着：“柳念，你过分了！你怎么能拿这么烫的茶水，浇到慧娘身上！你皮粗肉厚，便觉得所有人都跟你一样么！”

沈知澜倏尔把头转过来，乖乖，这语气真是太熟悉了，一听感觉身上就是一抖。

他目光四移，寻找吵闹的源头，几棵植物把视线微微隔开，但也还能看到一点。

沈知澜就看到一个男性的身影，旁边站着两个俏丽温婉的姑娘。

沈知汝跟她一起出来的，

正努力跟弟弟分享八卦，“刚才那位公子正跟旁人寒暄，没留神这边，个子高一点的姑娘坐在隔间里，个子矮一点的姑娘拿着茶水返回，然后我就听到叮当一声茶杯摔了，那位公子连忙冲进去，斥责矮个的姑娘。”

“就算是茶水不小心打翻，也未必是矮个姑娘的错啊，这公子骂的好难听。”什么皮粗肉厚，能够跟着这位公子单独出门，要么是很近的亲戚，要么是妻妾，说话也忒难听了点。

沈知汝喃喃道，女孩儿脸皮薄，她听着这样的骂声都来气。

“再听听，到底是怎么回事。”沈知澜竖起耳朵，同时回忆，到底是在哪儿见过这位公子。

那边争吵还在继续，不，这是单方面的指责，公子继续输出了一大段话，最后矮个姑娘才怯怯的说，“夫君你误会了，姐姐说茶水太淡了，想要加热水，又说不放心店里的小二，让我亲自去加，我这才端着茶盘过去，到隔间时姐姐突然站了起来，这才打翻了茶盘。”

一个更温柔的声音轻言细语，“是啊，你误会了夫君，我不妨事的，只是受了一点惊吓。”

“误会，即使真的是误会，看看你的手掌，都烫成什么样子了？”公子拿起高个姑娘的手掌，上面通红一片，“不管是误会还是有心，都该处罚她！身为妾室不敬主母，罪加一等！”

又是姐妹又是妻妾的，关系网直接把沈知澜绕晕，他想了一圈才明白过来，应该是妻妾，也有关系亲近的妻妾互称姐妹的，不对，这两关系应该不好？

思考间，沈知澜已经看清了争议的中心是谁，也想起他是谁。好家伙，他直呼好家伙。

这不是他亲爱的表侄么？那日在沈葵府上，痛斥他是蛀虫是败类的谈大公子！

撞上了就是缘分，择日不如撞日，沈知澜直接走了过来招呼道：“呀，这不是表侄么？相请不如偶遇，今日竟然在这里碰见了！幸会幸会！”

谈言志目光扫射过来，目露不悦，“你是谁？”

“表侄真是记性不好，前些日子我们不是刚在葵哥儿的府上见过么？当时我正好送了一盆三彩菊花，给葵哥儿赏玩。”沈知澜一点都不生气，反而笑吟吟的，一口一个表侄的叫着。

说到三彩菊花，柳慧和柳念的目光都转了过来，那等稀罕物，她们可是记得清楚，尤其是柳念，姐姐拿着三彩菊花，炫耀了好一阵，直到菊花凋谢才肯罢休。

“原来是你。”谈言志终于想了起来。

沈知澜点头，再次强调，“葵哥儿叫我一声小叔，这是我姐姐，从葵哥儿那儿论起关系来，不就是表侄么？咱们正好亲近亲近。”

谈言志脸皮隐隐抽动，自然是不愿意喊出口的，八竿子打不着的关系，能扯到他身上么？

沈知澜心知他不乐意喊，更是叫的亲热，“表侄啊，我听了你们争论，明白了前因后果，特意过来替你们断官司的，免得表侄不明真相，冤枉了好人。”