第四十五章 正面硬钢
任我行回到黑木崖后不敢放松，又派出几个心腹下山侦查，接着将王诚和桑三娘训了一通，发去平定城监控左道群雄。三日后，向问天连夜带回消息：五岳剑派大队人马正直奔平定州而来。
任我行听后稍一思索已猜出个大概，忍不住心头火起：“谁给你们的胆子，竟敢来我门前撒野！上次放你们一马不过是觉得没必要硬拼，以后自会有更好的机会，还真以为我是怕了？此番不给你们个教训，老子便改名叫任你行！”于是立马点齐三百教众整装下山，任盈盈、黄伯流、司马大、游迅等人也跟着一起出动。
平定城距离黑木崖只有四十余里，但皆是山路，夜间更加难行，待众人赶到平定城外，已是破晓时分，城门仍然紧闭，四下一片寂静。任我行心中稍定，命上官云翻墙进城，将里面的四百教众一并带出。
不一会儿，天色放亮，城门大开，四百教众涌出城外，行至城南三里处排好阵仗，守城官兵见怪不怪，躲在城墙上一边啃馒头一边围观。
不多时，只听得一阵马蹄声响起，从远处驰来几辆大车，后面跟着二百来人，正是五岳剑派人马。任我行面色肃杀，举剑喝道：“五岳剑派欺人太甚，今日有我无他！斩杀劳德诺者晋为副教主，临阵后退者杀无赦！”说罢命上官云和贾布排出五百弓弩手，又命向问天、鲍大楚各率一百骑兵准备冲杀。
岳不群急令五岳剑派人马停下脚步，将几辆马车横向一字排开，众弟子躲在车后弯弓拉弩，严阵以待。
任我行见状不禁暗骂：“没完了是吧，成天拉着马车到处跑，还搞了这么多盾牌，有意思吗？哼，以为这样我就没办法了？不只你们有盾牌！我只需号令教众牢牢把你们围住，便可稳操胜券……不过，如此一来反倒显得我怕了你们……”
片刻之间，他已想好策略，带领教众又往前缓缓压上百步，大声说道：“劳德诺、令狐冲何在？你们身为教中长老，为何不来参拜本教主？”
劳德诺驱马上前几步，说道：“劳某在此，见过任先生。不知阁下为何在雁平道偷袭我们？”任我行道：“你胆敢包庇教中叛徒江南四友，自当讨伐。”
劳德诺说道：“江南四友历经几任教主，一向恪尽职守、兢兢业业，这叛徒之说从何而来呢？在下既是教中长老，他们过来帮我办事，也属正常，又怎谈得上包庇？”
任我行冷笑道：“你们眼中又何曾有我这个教主了？不仅不来参拜，还拉帮结伙、另立山头，与叛教有什么两样？”劳德诺回道：“劳某此次北上，本是准备去一趟黑木崖的，想不到竟遭教主偷袭，实在令人心寒，这长老不当也罢。”
任我行冷哼一声，又问道：“令狐冲是哪个？”令狐冲催马上前，施礼道：“晚辈见过任先生。”任我行上下打量了一番，颔首说道：“果然英雄出少年，你身为华山派大弟子，却被自己的师弟牢牢压住，何时才能出头？不如来我手下做个副教主，过几年我退位后，你便是下任教主。”
此言一出，众人皆惊，不少人投来羡慕的眼光，令狐冲却没啥兴趣，张口就要拒绝，任我行又道：“年轻人，想好了再回答，你若是拒绝，以后也不必再见盈盈了。” 令狐冲一下愣住，任盈盈对他情深意切，在他最艰难的时候屡次相助，这份感情岂能轻易割舍，不禁纠结起来。
这时劳德诺说道：“任先生好眼光！我大师兄才智过人、武艺超群，做个副教主自是绰绰有余……”刚说到一半，岳不群忽然插嘴道：“任先生堂堂一教之主，招揽人才竟然拿自己的女儿做为筹码，当真滑天下之大稽。”
任我行哈哈一笑，说道：“此言差矣！我这是逼着他努力上进，一直呆在华山能有多大出息？又怎能配得上我女儿？我日月神教最是爱惜人才，无论是谁，只要有真才实学，皆可入教，便是五岳剑派的诸位掌门也不例外。”
岳不群笑道：“多谢任先生美意，不过贵教声名狼藉，我们几人可配不上。”任我行抬起马鞭一指，问道：“你就是岳不群？”岳不群答道：“正是区区。”
任我行呵呵一笑，说道：“可叹华山派人才凋零，竟让无名小辈当上掌门，如今你这二徒弟名震四方，你小子也该退位让贤了。”岳不群淡淡回道：“任先生这把年纪还没退位，区区又怎敢先一步让贤？”
任我行眯着眼扫视了一下对面众人，除了岳不群和劳德诺，天门、定闲、莫大他早就认识，略一思索，说道：“岳掌门大言不惭，志气可嘉，却不知华山派的功夫学会了几成？”
岳不群笑道：“在下虽然资质平庸，好在还算勤奋，又没被人关在湖底，本门武功学上五成也勉强够用了。”
任我行心中暴怒，却面不改色的说道：“好极了，老夫对华山剑法还是有几分佩服的，你若真能学到五成，也算不易了。”顿了下，又说道：“你们五派的剑法虽然算不得最厉害的武功，却也各有所长，今日咱们新老朋友难得相会，若不切磋一番岂不大大可惜？我教愿出五人，和你们五位掌门各比试一场，咱们五局三胜，输者立即退兵，可敢？”
岳不群等人听后无不暗骂任我行奸猾，五岳剑派中只有劳德诺和令狐冲堪与任我行一战，其他几位掌门中，莫大、岳不群、定闲或与贾布、上官云、鲍大楚三人相当，却比向问天和童百熊稍孙一筹，至于天门，武功本就不强，如今年纪又大，只怕连王诚和桑三娘都有所不如。任我行把对方人选限定为掌门，便等于将令狐冲排除在外，如此一来，五岳剑派能赢两局都算侥幸。
岳不群还未作答，劳德诺抢先说道：“任先生想和我们切磋武功自是求之不得，不过晚辈前来还有正事要和任先生相商。”任我行看着劳德诺就来气，不情愿地问道：“有何正事？”劳德诺说道：“近日来，任先生将河北、河东的众多英雄豪杰胁迫至此，不知意欲何为？”
任我行冷冷地道：“这是我教内之事，劳掌门未免管的太宽了。”劳德诺道：“此言差矣，他们都是劳某的朋友，我岂能不管？咱们学武之人行走江湖，靠的就是一个义字，所以，晚辈斗胆，想请任先生高抬贵手，放他们回家。”
任我行压下怒火，想了想说道：“也罢，老夫就给你个面子，便依我刚才所说，五局三胜，你们若是赢了，我就放他们回去。”
劳德诺笑道：“任先生此言不妥，这些豪杰只是劳某的朋友，和我师父他们却没什么关系，不如便由晚辈和任先生一战定胜负，先解决了此事，如何？”